Tratamiento con metotrexato en Artritis Reumatoide: ¿Cuánto tiempo?

Tengo 48 años y padezco de artritis reumatoide desde hace 9 años, afectándome fundamentalmente las manos y la rodilla dcha. Desde hace 7 años tomo metotrexato un día a la semana (actualmente 20 mg), con buenos resultados. Se que esta enfermedad es crónica y actualmente no curable. ¿Cuánto tiempo puedo tomar metotrexato sin peligro?
El objetivo del tratamiento de la artritis reumatoide (AR), es intentar conseguir el control completo, es decir la remisión de la enfermedad, con objeto de evitar la progresión hacia la aparición de lesiones óseas irreversibles. Este objetivo empieza a ser real en un número cada vez mayor de pacientes, gracias a nuevos fármacos y estrategias terapéuticas.El metotrexato se está utilizando de forma habitual en el tratamiento de la AR desde hace más de 20 años. Hasta el punto de que es el primer fármaco utilizado en la mayoría de los pacientes y el que más tiempo se mantiene para el control de la enfermedad. Más del 50% de los pacientes siguen en tratamiento con él, a los 5 años.Se considera al metotrexato como el fármaco clave del grupo de los inductores de remisión para el tratamiento de la AR, ya sea aislado como en combinación con otros fármacos del grupo.
Respecto a su pregunta, la respuesta es difícil de cuantificar. Sin embargo, no hay que olvidar que el "enemigo" no suele ser el tratamiento sino la propia enfermedad.
La toxicidad más frecuente producida por metotrexato suele aparecer precozmente, en los primeros 6 meses de tratamiento, de tipo gastrointestinal con nauseas, vómitos o diarrea (10%), y hematológica con detección de un nivel bajo de leucocitos o glóbulos blancos (5%) y en menos del 2% anemia aplásica por afectación de la médula ósea. A largo plazo debe vigilarse la posibilidad de toxicidad hepática, con análisis de sangre regulares y evitando el consumo de alcohol. La toxicidad pulmonar es poco frecuente y no depende de la dosis. Se han informado de casos de aparición de linfoma de tipo no Hogdkin, que desaparecen al retirar el fármaco. Después de 20 años de uso se puede afirmar que el metotrexato no es carcinogénico.
En general, en pacientes como usted, ya varios años en tratamiento y con buena respuesta, se debe seguir con el tratamiento, con control clínico y analítico periódico pudiendo en todo caso valorar ajustar la dosis, consultando con su reumatólogo ante la aparición de dudas o síntomas.

Dr. José Rosas
Reumatólogo. Hospital Marina Baixa. Villajoyosa (Alicante)

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 ¿Puedo tener hijos sanos después de haber estado en tratamiento con metotrexato?

Soy una paciente de 34 años, con artritis de reumatoide. Desde que se diagnosticó la enfermedad hace 4 años estoy en tratamiento con antinflamatorios (no todos los días) y metotrexato un día a la semana. Tengo una hija de 5 años sin problemas de salud. Se que no debo quedarme embarazada tomando metotrexato. Ahora que parece que la enfermedad está controlada, me gustaría plantearme otro embarazo. Mi pregunta es: ¿cuánto tiempo debo estar sin tomar metotrexato antes de intentar otro embarazo? y ¿realmente tendría mi hijo riesgo de nacer con problemas?
Efectivamente, no debe quedarse embarazada estando en tratamiento con metotrexato. Está plenamente demostrado que el metotrexato es un fármaco teratogénico, es decir, produce abortos y anomalías graves en el feto. Por tanto, es obligado utilizar un método anticonceptivo en estas pacientes. En el varón, el metotrexato puede provocar impotencia y disminución del número de espermatozoides, que se recuperan al dejar el tratamiento. Sin embargo, en la mujer el metotrexato no afecta a la función de los ovarios. Por ello, se aconseja intentar el embarazo al menos 2-3 meses después de dejar el tratamiento. De esta forma no existe riesgo de anomalías en feto, propiamente derivadas del fármaco.

Dr. J. Rosas
Reumatólogo. Hospital Marina Baixa. Villajoyosa (Alicante)

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Metrotexato y embarazo: mejor planearlo

Tengo 29 años y desde hace 3 tengo artritis reumatoide. La enfermedad comenzó después de mi último parto. Desde entonces tomo cada semana metotrexato y ácido fólico. Me estoy planteando tener otro hijo, ahora que estoy bastante bien. Mi reumatólogo me dice que esta enfermedad no suele ponerse peor durante el embarazo y que lo frecuente es lo que me ocurrió a mí, que aparece o empeora después del embarazo. Mi pregunta es: ¿cuánto tiempo debo de estar sin tomar metotrexato antes de quedarme embarazada, para no correr riesgos?
El metotrexato es el fármaco principal en el manejo de diversas enfermedades crónicas que producen artritis, especialmente la artritis reumatoide. Sin embargo sabemos que puede provocar malformaciones congénitas importantes, por ser un fármaco teratogénico. Toda mujer en edad fértil en tratamiento con este fármaco debe evitar el embarazo y utilizar métodos anticonceptivos adecuados.
La situación que usted comenta es la ideal en pacientes con artritis reumatoide u otras artritis crónicas que desean un embarazo: su enfermedad está bajo control y esto facilita planear el embarazo y el tratamiento a seguir.
Respecto a su pregunta, se aconseja retirar el fármaco al menos durante un ciclo ovulatorio, con el inicio de una menstruación. No hay datos de que el metotrexato interfiera en la fertilidad de la mujer.
Finalmente, si bien es cierto, como le ha comentado su reumatólogo, que con frecuencia muchas de las pacientes con artritis reumatoide durante el embarazo mejoran de la enfermedad, por supuesto no se debe descuidar el control de la misma de forma adecuada. Tras el parto se puede reiniciar el metotrexato, teniendo en cuenta que también está contraindicado su uso durante la lactancia.

Dr. José Rosas
Reumatólogo. Hospital Marina Baixa. Villajoyosa (Alicante)

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Metotrexato y fertilidad en el varón

Soy un varón de 35 años. Desde hace 5 años tomo metotrexato todas las semanas porque tengo artritis reumatoide. Tenemos un hijo de 6 años sano. Como actualmente me encuentro bien, nos estamos planteando tener otro hijo. Se que tomando yo esta medicación no debemos tener un embarazo y tendría que retirar antes la medicación. Como no queremos correr riesgos: ¿me afecta este tratamiento para poder tener un hijo?, ¿durante cuánto tiempo ha de pararse para evitar posibles problemas en el niño?. Por último, mientras que no tomo metotrexato un tiempo, ¿qué tratamiento debo seguir?
Efectivamente, en el caso del varón las cosas difieren. Respecto a su primera pregunta sobre si el metotrexato puede afectar a la fertilidad, la respuesta es que este fármaco podría provocar una disminución en el número de espermatozoides (oligospermia), aunque esta sería en todo caso transitoria, recuperándose al retirar el propio fármaco.
Respecto a la segunda pregunta, en el varón se aconseja retirar el fármaco al menos 3 meses antes de planear el embarazo. Es probable que tenga que estar en relación con la influencia en la fertilidad.
Sobre el tratamiento a seguir durante el tiempo que no toma metotrexato, se podrían seguir varias estrategias, a decidir por su reumatólogo. Uno de los problemas es que a priori no se conoce el tiempo que va a requerir estar sin metotrexato, al menos 4-5 meses. Durante este tiempo, sin otra alternativa terapéutica, es muy probable que la propia artritis reumatoide pueda activarse. Una de las opciones podría ser iniciar, previo a la retirada de metotrexato, otro fármaco que no afecta a la fertilidad como la Hidroxicloroquina. Si fuera necesario puede realizarse infiltraciones en articulaciones inflamadas e incluso asociarse una pauta controlada de corticoides por vía oral o en inyecciones intramusculares.

Dr. José Rosas
Reumatólogo. Hospital Marina Baixa. Villajoyosa (Alicante)

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Metotrexato e intervenciones quirúrgicas

Soy una mujer de 59 años y padezco de artritis reumatoide. Me van a colocar una prótesis de rodilla y no tengo claro qué hacer con el tratamiento que llevo. Ahora me pincho una inyección de metotrexato de 20 mg. El traumatólogo me dice que para operarme me lo tengo que quitar, pero me da miedo que empeore mi enfermedad. ¿Qué es lo que me aconsejan?
Cuando se administra un tratamiento siempre hay que sopesar las ventajas e inconvenientes. En su caso el metotrexato podría aumentar el riesgo de infecciones en la intervención, así como dificultar la cicatrización de la herida quirúrgica. Sin embargo, si no toma el metotrexato durante un tiempo prolongado de tiempo, es muy probable que empeore de su artritis, y además de retrasar su recuperación tendría que tomar otros fármacos que también favorecen las infecciones y dificultan la cicatrización. En estos momentos sabemos que el metotrexato no aumenta demasiado el riesgo de infecciones en la operación, pero si no se toma se suele empeorar de la artritis. Por ello con lo que sabemos en estos momentos se recomienda seguir con el tratamiento con metotrexato. Por precaución, se puede retirar durante las semanas anterior y posterior a la fecha de la intervención, porque complicaciones durante la operación, por ejemplo que el riñón funcione peor por un excesivo sangrado, pueden favorecer la toxicidad del metotrexato.
En cualquier caso siga las instrucciones de su reumatólogo.

Dr. José Ivorra
Reumatólogo. Hospital Universitario Dr. Peset (Valencia)